De viering van 150 jaar Fortengordel heeft reeds herhaalde malen Fort 2 en Wommelgem in de schijnwerpers gezet. Dit was zelfs letterlijk het geval tijdens de geslaagde taptoe van 16 mei 2009.
Er was ook een grote belangstelling op 17 mei tijdens het fietsenevenement Fortengordel waar Fort 2 van alle deelnemende forten het meeste fietsende bezoekers optekende.
Ook tijdens de Fortendag 2009 van 1 augustus 2009, die door Simon Stevin VVC wordt ingericht in samenwerking met het gemeentebestuur van Wommelgem, de Werkgroep Gidsen van Fort 2, en de vzw Vrienden van Fort 2, met parallel op 1 en 2 augustus 2009 het Supply Point “Peover Camp” van Historical War Wheels zal Fort 2 nationaal en ook internationaal op de kaart gezet worden.
Ter gelegenheid van dit jubeljaar is nu ook een eerste boek verschenen over Fort 2, dat zoals we weten een bakstenen gedetacheerd fort is van de kringstelling Antwerpen, tot stand gekomen tussen 1859 en 1867. Deze kringstelling, naar ontwerp van geniekapitein Alexis Brialmont moest afschrikkend werken tegen een terugkerend Frans imperialisme na 1848. In de monografie wordt deze ontstaansgeschiedenis geschetst, en wordt dieper ingegaan op de bouw, die een gigantisch werk was, en dat was ook zo voor Fort 2. Het concept evolueerde tijdens de bouw, in lijn met de evolutie van het geschut. Maar ook nadien moesten aanpassingen gebeuren: een eerste maal na de Frans-Duitse oorlog van 1870, een tweede maal, zeer ingrijpend aan de vooravond van de 1ste wereldoorlog. De monografie besteedt speciale aandacht aan de gebeurtenissen op Fort 2 tussen 6 oktober en de capitulatie van Antwerpen op 9 oktober 1914. Ook de periode na de 1ste Wereldoorlog tot vandaag komt aan bod. De toevallige lezer kan zonder bijzondere voorkennis, het totaalbeeld gemakkelijk overzien. Maar het boek bevat ook informatie die nooit eerder gepubliceerd, of op grote schaal verspreid werd, zodat ook aan specialisten en kenners een meerwaarde kan aangeboden worden.
Het werk is van de hand van Willy Jacobs, voorzitter van de Gemeentelijke Werkgroep Gidsen van Fort 2. De auteur had reeds eerder een werkje geschreven over het fort. Als eindverhandeling voor het bekomen van het diploma van Streekgids van de Antwerpse Kempen had hij toen Fort 2 behandeld als scharnierpunt tussen de Antwerpse Kempen en de Vesting Antwerpen. “Van LIBERTAS CASTRENSIS OPERIS tot ANTITANKGRACHT” gaat terug tot 650 nC. Het nieuwe boek is voor een deel gesteund op dit eerdere verhaal, maar de beschreven periode wordt beperkt tussen de 19de eeuw en het heden. Hierdoor kon een meer gedetailleerde beschrijving gegeven worden van het fort, zijn totstandkoming,en vooral van de gebeurtenissen in 1914, en later.
Het boek is verkrijgbaar op de website www.unibook.com onder de rubriek “Geschiedenis & Politiek”.
ISBN-NUMMER : 9789080144613
EAN : 9789080144613
UNQUOTE
In de lagere school leerden we dat Herentals en Izegem bekend waren voor de schoennijverheid.
In Herentals is hiervan niet veel meer te merken. Nochtans werkten ooit meer dan 1000 Herentalsenaren in de Herentalse schoenfabrieken.
De man die onze stad de naam gaf als schoenenstad is Ferdinand Van Hilst.
Hij begon in 1896 de eerste Herentalse schoenfabriek in de Nieuwstraat. De fabriek telde ooit meer dan 500 werknemers, dus geen klein bedrijf. Nochtans zijn er praktisch geen sporen meer te vinden in onze stad van deze belangrijke nijverheid.
Nu Herentals op het punt staat om zijn 800ste verjaardag als stad en vrijheid te vieren, is het moment daar om ook eens te kijken naar personen die in het verleden een belangrijke rol speelden in de stad.
Ik ben op zoek gegaan naar de geschiedenis van de familie Van Hilst. Hierbij mocht ik gebruik maken van de gegevens die mevr. Renée Seiffermann – De Peuter, de oudste kleindochter van Ferdinand Van Hilst, in haar bezit heeft. Ook besteedde ik aandacht aan de vroegere sporen in onze stad van deze belangrijke werkgever.
Het resultaat van de opzoekingen heb ik neergeschreven in een drukwerk van 41 pagina’s, geïllustreerd met foto’s.
Voor de ouderen een gelegenheid om met nostalgie terug te kijken naar het Herentals van voor 1950. Voor de jongere generaties een gelegenheid om meer te weten te komen over hoe onze stad er vroeger uitzag.
Geïnteresseerden kunnen dit werk bestellen bij de auteur Frans Van Elsen.
De prijs bedraagt 7,50 € per ex., evt. verzendingskosten bedragen 2 €.
Vooraf inschrijven bij de auteur: Frans Van Elsen, Veldhoven 25, 2200 Herentals,